Saba Mohebpour não parou na Spocket: Seu novo fundo de US$ 50 milhões, ILA Capital, está comprando aplicativos da Shopify e da Amazon

A maioria dos fundadores que constroem uma empresa de sucesso tira o pé do acelerador. Talvez eles aconselhem algumas startups, participem de alguns conselhos, publiquem nas redes sociais sobre "a jornada". Saba Mohebpour seguiu na direção oposta.

Após desenvolver Spocket em um dos nomes mais reconhecidos no e-commerce e dropshipping, ele agora está gerenciando um fundo de aquisição de US$ 50 milhões chamado ILA Capital. A estratégia? Comprar os aplicativos Shopify, ferramentas para vendedores Amazon e softwares de e-commerce dos quais milhares de comerciantes online dependem todos os dias.

É um tipo diferente de aposta. Em vez de construir um único produto, ele está montando um portfólio de ferramentas que impulsionam todo o ecossistema. E se você tem prestado atenção em como as aquisições de SaaS se desenvolveram em outras indústrias, este é um movimento que vale a pena observar.

Da Spocket a um grande player do e-commerce

A Spocket começou como uma forma de resolver um problema real: conectar proprietários de lojas online a fornecedores confiáveis dos EUA e da UE que realmente enviam rapidamente. Ela se tornou uma plataforma com milhões de produtos, integrações com Shopify, WooCommerce, Wix, eBay, e BigCommerce, e uma reputação entre os vendedores por ser a referência para produtos de dropshipping em alta de marcas verificadas.

O que a maioria das pessoas não vê de fora é o que Saba aprendeu enquanto o construía. Anos a trabalhar com algoritmos de lojas de aplicações, padrões de rotatividade de comerciantes, modelos de preços, custos de suporte e a realidade complexa de gerir SaaS dentro dos ecossistemas Shopify e Amazon. Esse tipo de conhecimento operacional não vem da leitura de apresentações. Vem de fazer o trabalho.

Cofundada com Tom Hansen, a Spocket deu Saba uma visão privilegiada de algo que a maioria dos investidores só entende em abstrato: o que faz uma ferramenta de e-commerce reter utilizadores, o que faz os comerciantes desistirem e onde o verdadeiro dinheiro está na economia das aplicações.

Por que a ILA Capital existe?

Existem milhares de aplicações Shopify e Amazon por aí. A maioria delas é lucrativa. Muitas delas são geridas por pequenas equipas, por vezes apenas um ou dois programadores, que construíram algo útil, ganharam tração e depois atingiram um limite. Não conseguem contratar. Não conseguem investir em marketing. Estão a ganhar dinheiro, mas estão presos.

Techstars Ex-aluno Saba Mohebpour lançou um fundo de aquisição autofinanciado de 50 milhões de dólares, ILA Capital, que se foca em negócios de software e internet.

Estes fundadores querem saídas. Têm-se esforçado há anos, e a aplicação gera 30 mil, 80 mil, talvez 200 mil dólares em receita recorrente anual. Não é suficiente para atrair uma grande empresa de Private Equity. Demasiado para simplesmente abandonar. A ILA Capital posiciona-se exatamente nessa lacuna.

A tese é bastante direta: encontrar ferramentas de e-commerce lucrativas com utilizadores reais, comprá-las e depois melhorá-las. Melhor suporte, melhores integrações, melhor marketing. Coisas que um programador individual não consegue fazer, mas que uma equipa de operações com bons recursos consegue. Esse é todo o modelo.

A estratégia de consolidação de e-commerce de 50 milhões de dólares

A ILA Capital não está comprando produtos SaaS aleatórios. O foco é específico: ferramentas que se integram aos ecossistemas Shopify e Amazon. Pense em aplicativos de gestão de estoque, calculadoras de frete, impressão sob demanda ferramentas, widgets de avaliação, software de automação de preços e ferramentas de comércio com IA.

A estratégia de consolidação funciona assim. Você adquire um punhado de aplicativos que atendem a públicos de comerciantes sobrepostos. Cada aplicativo, por si só, é bom. Juntos, eles compartilham dados, fazem vendas cruzadas para usuários e reduzem os custos de suporte porque uma única equipe gerencia tudo. A matemática melhora a cada aquisição.

Esta não é uma estratégia nova. A Constellation Software faz isso há décadas em mercados verticais, comprando pequenas empresas de software e as mantendo para sempre. A Vista Equity faz algo semelhante em uma escala maior. O que é diferente aqui é o foco: a ILA Capital está aplicando este modelo especificamente à camada de aplicativos de e-commerce, que ainda é extremamente fragmentada e cheia de alvos de aquisição.

Os tipos de aplicativos no radar: aplicativos Shopify para gestão de loja e marketing, ferramentas para vendedores Amazon para otimização de listagens e análises, software de automação de e-commerce que economiza tempo dos comerciantes em tarefas repetitivas, e ferramentas de IA que estão começando a substituir processos manuais em todas as áreas.

O Que Isso Significa para os Comerciantes Shopify?

Se você tem uma loja no Shopify ou vende na Amazon, esse tipo de consolidação irá afetá-lo eventualmente. Talvez não amanhã, mas nos próximos anos, os aplicativos que você usa começarão a se fundir sob guarda-chuvas maiores.

O lado positivo é real. Melhores integrações entre ferramentas que antes eram completamente separadas. Suporte ao cliente mais estável porque há, de fato, uma equipe financiada por trás do produto. Menos aplicativos sendo desativados aleatoriamente porque o desenvolvedor solo conseguiu um emprego em tempo integral em outro lugar.

As preocupações também são reais. Quando uma empresa possui um monte de ferramentas concorrentes, os preços tendem a subir. A concorrência diminui. O aplicativo que você escolheu especificamente por ser enxuto e barato pode ser incorporado a um pacote maior que você não precisa.

Se a consolidação acaba sendo boa ou ruim para os comerciantes depende inteiramente de como o adquirente opera. A experiência de Saba na gestão de Spocket, uma ferramenta que os comerciantes realmente usam diariamente, é provavelmente o argumento mais forte de que ele entende o que os vendedores valorizam.

Por que os investidores estão apostando alto na infraestrutura de e-commerce?

Há uma razão para este tipo de fundo existir agora e não há cinco anos. O ecossistema de e-commerce amadureceu a ponto de o dinheiro de verdade não estar no lançamento de lojas. Está na camada de software subjacente.

Lojas vêm e vão. Uma loja Shopify pode ir bem por dois anos e depois fechar. Quais aplicativos essas lojas usam enquanto estão ativas? Esses continuam gerando receita independentemente de quais lojas individuais sobrevivem. Esse é o modelo de negócio que atrai capital: receita recorrente de uma base de clientes massiva e em constante renovação.

A IA também está acelerando isso. Os comerciantes precisam de ferramentas para descrições de produtos automatizadas, precificação dinâmica, previsão de estoque e segmentação de clientes. A demanda por software de e-commerce mais inteligente está crescendo mais rápido do que os desenvolvedores solo conseguem acompanhar. Isso cria ainda mais alvos de aquisição para um fundo como o ILA Capital.

O padrão aqui espelha o que aconteceu em outras verticais de SaaS. TI da saúde, tecnologia jurídica, fintech. Pequenas ferramentas são construídas, ganham tração, um consolidador entra e as agrega. O e-commerce é apenas o próximo da fila.

A ILA Capital poderia se tornar a "Constellation Software" do e-commerce?

Essa é a grande questão. A Constellation Software construiu uma empresa de mais de US$ 70 bilhões adquirindo pequenas empresas de software vertical e nunca as vendendo. Comprar, manter, melhorar, repetir. Centenas de aquisições ao longo de duas décadas.

A ILA Capital está longe dessa escala. Mas a estrutura é semelhante: um setor cheio de ferramentas micro-SaaS fragmentadas e lucrativas, um comprador com profundo conhecimento operacional do setor e uma estratégia de retenção de longo prazo. Se a equipe de Saba conseguir realizar 15 ou 20 aquisições nos próximos anos e realmente integrá-las bem, o efeito composto pode ser significativo.

Potenciais alvos futuros poderiam incluir desde ferramentas de gestão de devoluções a plataformas de análise de marketplace e de nicho dropshipping aplicativos de automação. Só a loja de aplicativos da Shopify tem milhares de candidatos. O ecossistema da Amazon é ainda maior.

Conclusão

A história de Saba Mohebpour costumava ser sobre a construção da Spocket. Agora é sobre algo maior. A ILA Capital está apostando que as empresas de e-commerce mais valiosas na próxima década não serão lojas ou marcas. Serão aquelas que possuem as ferramentas das quais todas as lojas dependem.

Se a ILA Capital conseguirá fazer isso em grande escala ainda é uma questão em aberto. Mas o momento, a tese e o operador por trás de tudo isso fazem sentido. E se a história da consolidação de SaaS servir de guia, os pioneiros em mercados fragmentados tendem a se sair muito bem.